Les bienfaits des tomates
Les tomates sont une mine de nutriments. Riches en eau, fibres, minéraux dont le potassium et vitamines, concentrées notamment dans sa peau. « Mais leur principal atout nutritionnel est leur teneur importante en pigments de la famille des carotènes, en particulier en lycopène, l'un des composés antioxydants les plus puissants du monde végétal » précise le nutritionniste Jean-Michel Cohen interrogé par Le Parisien. Le lycopène, ce pigment qui donne sa couleur rouge à la tomate, est un antioxydant majeur, réputé pour réduire significativement les risques de certains cancers, notamment ceux de la prostate, de l’estomac et des poumons. Manger l’équivalent de deux tomates par jour pourrait même diminuer de 20 % le risque de cancer de la prostate*.
Que faire avec une conserve de tomates ?
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La cuisson pour une meilleure assimilation
Mais attention : pour que le lycopène soit efficacement assimilé par l’organisme, il faut que la tomate soit chauffée. « Quand les tomates sont crues, leur lycopène reste prisonnier à l'intérieur des cellules végétales, dont les parois sont coriaces. Il suffit de 30 minutes de cuisson pour qu'il soit libéré des cellules, se transforme en molécule active et soit davantage assimilé par l'organisme » explique Jean-Michel Cohen. Pour faire le plein de cet antioxydant, préférez donc des préparations comme la sauce tomate, la tarte, les tomates farcies ou même le concentré de tomate qui sont nettement plus bénéfiques que les tomates crues. « À titre d'exemple, le concentré de tomate renferme seize fois plus de lycopène que la tomate fraîche consommée en salade » ajoute le nutritionniste.
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