—Va-t’en, Martin.
J'ai vu l'article concernant votre demande de subvention pour le centre. Je suis fier de vous. Je souhaite vous aider. Je peux financer le projet.
J'ai plissé les yeux.
—N'ose même pas. N'essaie pas de t'acheter une place dans ma nouvelle vie.
« J’essaie », murmura-t-elle. « Je sais que j’ai tout gâché. Sloane… Sloane ne voulait rien dire. »
« Ça aurait pu nous briser », ai-je dit fermement. « Je suis en train de construire quelque chose, Martin. Pas juste un spectacle, une vie. Je n’ai pas besoin de ton argent. Et je n’ai certainement pas besoin de toi. »
Il recula d'un pas, vaincu par la femme que j'étais devenue.
-Partir.
-Fais-le.
Quand je suis rentrée, Davis m'attendait avec une part de gâteau et un regard qui disait : « Je suis là si tu as besoin de moi, mais je sais que tu peux te débrouiller seule. » Et il avait raison.
La fin et le commencement
Le matin où j'ai perdu les eaux, il pleuvait. J'ai appelé Davis, mais j'ai insisté pour aller à l'hôpital moi-même. J'avais besoin de savoir que j'en étais capable. Mais quand je suis arrivée, il était déjà là, à m'attendre sur le seuil avec un parapluie.
L'accouchement fut long et difficile. Mais quand ils ont enfin posé ma fille, Ara, sur ma poitrine, le temps s'est arrêté. Elle était parfaite. Elle avait mes yeux et une force qui transparaissait déjà dans ses pleurs.
Davis entra dans la pièce peu après, avec prudence.
« Elle est magnifique », murmura-t-il en regardant la petite fille avec une tendresse qui me serra le cœur de gratitude.
« Oui », ai-je dit, épuisée mais heureuse.
« Toi aussi », dit-il en me regardant.
Quelques semaines plus tard, nous avons inauguré le centre communautaire. La salle des fêtes était comble. Des femmes de tous âges, des enfants qui couraient partout, et au premier rang, Caroline Brent et ma sœur Annelise.
Je suis montée sur scène avec Ara dans les bras. Je me suis approchée du micro. Je n'avais pas de partition. Je n'en avais pas besoin.
« Je m’appelle Juliana Monroe », dis-je, en utilisant mon nom de jeune fille. « Pendant longtemps, j’ai cru que ma vie était finie quand mon mariage a volé en éclats. Je pensais que partir était un échec. Mais j’ai appris que nous n’avons pas besoin d’être sauvés. Nous avons besoin de nous rappeler qui nous sommes. »
J'ai regardé Davis, qui se trouvait à l'arrière-plan, arborant un sourire fier.
« Nous avons le droit de recommencer », ai-je dit à la foule. « Même après la fin, nous n'avons pas le choix. »
Quand je suis descendue de scène, Davis m'a pris la main. Il ne m'a pas promis un conte de fées pour toujours. Il m'a promis aujourd'hui, demain et le café du lendemain matin. Et pour moi, c'était plus que suffisant.
J'avais bâti une vie pour deux, et maintenant, enfin, nous étions trois à la vivre d'un amour véritable. Ara, Davis et moi.
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