Mes proches se moquaient de mes années en uniforme, raillant que je n’étais rien d’autre qu’un simple « gratte-papier » qui se donnait des airs de soldat. Quand je suis revenu pour voir mon grand-père mourant, ils m’ont interdit l’accès à sa chambre, crachant que je n’étais pas vraiment de la famille. Convaincus que j’étais revenu uniquement pour courir après son héritage, ils ont finalement franchi une limite. J’ai alors saisi mon téléphone, passé un seul appel — et ce que j’ai dit a réduit leur monde en miettes, sans retour possible.

Daniel saisit sa main et murmura : « Je suis là, grand-père. Je suis là. »

Les yeux du vieil homme s’ouvrirent faiblement. Dans la brume de la douleur et des médicaments, une lueur de reconnaissance passa. Sa main serra la sienne, à peine, mais assez. Daniel avait ce qu’il était venu chercher.

Derrière lui, les voix reprirent, venimeuses. « Tu l’empoisonnes contre nous ! Tu n’as pas ta place ici ! »

Puis on frappa. Froid. Autoritaire.

Deux hommes en costume entrèrent, leurs badges brillant sous les néons. Des agents fédéraux. La famille se figea.

« Nous devons vous parler », dit le plus grand d’un ton calme. « À propos de la succession de M. Hayes… et d’enquêtes en cours. »

Un silence glacé tomba. « Quelles enquêtes ? » siffla Brad.

L’agent ouvrit un dossier. « Mouvements bancaires, transferts de propriété, retraits suspects. Nous suivons depuis un moment certaines irrégularités liées aux comptes de M. Hayes. Il semble que certains membres de la famille aient profité de son état. »

Le sang se retira du visage de sa tante.

Daniel tourna enfin la tête, son regard d’acier. « Vous pensiez que j’étais là pour l’argent. Mais pendant que j’étais à l’étranger, je veillais aussi. Grand-père m’avait confié sa procuration il y a des années. Je n’avais pas besoin de son héritage. Je voulais protéger sa dignité. »

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