— Mon petit boulot de bureau ? ai-je répété avec un sourire.
Avant qu’elle ne continue, Daniel — le directeur des opérations, celui qu’elle n’avait jamais daigné saluer — s’est approché.
— Mlle Hale, dit-il en s’adressant à moi avec un respect professionnel, le service juridique a confirmé votre signature. Sa rupture de contrat sera rendue publique à midi.
Victoria a cligné des yeux.
— Rupture ? La rupture de qui ?
Daniel a soutenu son regard.
— De votre contrat, Mlle Hale.
Elle a éclaté de rire.
— Vous me virez, moi ? Vous savez qui je suis ? HÉLOÏSE a besoin…
— HÉLOÏSE, répondit Daniel d’un ton posé, lui appartient.
Il a hoché la tête dans ma direction.
La flûte a glissé des doigts de Victoria et s’est écrasée au sol, éclatant en morceaux. Son visage est devenu livide, ses lèvres ont à peine formé les mots :
— Tu… tu possèdes HÉLOÏSE ?
— Je l’ai construite, ai-je dit doucement. Chaque point de couture. Chaque campagne. Chaque contrat dont tu t’es vantée.
La salle entière s’était tue. Les membres de la famille nous fixaient, les chuchotements se propageant comme un feu de brousse. Même ma mère restait en suspens, ne sachant plus de quel côté se placer.
Victoria s’est approchée, la voix tremblante.
— Tu as tout planifié. Tu as attendu pour m’humilier.
— Non, ai-je répondu. Tu t’es humiliée toute seule. J’ai simplement arrêté de te protéger.
Son monde parfait a commencé à se fissurer là, au milieu des couronnes de fleurs et des rubans noirs.
Et j’étais très loin d’en avoir fini.
Dans les vingt-quatre heures qui ont suivi, le monde de la mode a reçu une annonce discrète mais sans équivoque :
Victoria Hale n’était plus affiliée à HÉLOÏSE.
Ses contrats de sponsoring — obtenus uniquement grâce au nom de notre marque — ont été aussitôt remis en question. Certains partenaires ont rompu immédiatement. D’autres n’ont même pas pris la peine d’appeler.
Au troisième jour, elle est apparue devant la porte de mon appartement, le mascara coulant, l’orgueil en miettes.
— Elena… s’il te plaît. On est sœurs. Tu ne peux pas détruire ma carrière.
— Je ne l’ai pas détruite, ai-je répondu. Tu as brûlé tous les ponts toi-même. Je refuse juste de les reconstruire pour toi.
— Je vais changer, a-t-elle murmuré d’une voix désespérée. Donne-moi juste une autre chance.
J’ai pensé à notre père.
J’ai pensé à tous les stylistes qu’elle avait terrifiés, à chaque assistant qu’elle avait humilié, à chaque moment de famille qu’elle avait empoisonné.
Des chances, elle en avait eu des centaines.
— Tu dois apprendre l’humilité, lui ai-je dit. Perdre ton travail, ce n’est que le début.
Puis j’ai refermé la porte.
Au cours des semaines suivantes, le reste de la famille s’est empressé de se repositionner : les cousins qui se moquaient de moi se sont mis à me flatter, les tantes qui adoraient Victoria affirmaient soudain qu’elles avaient « toujours su qu’elle avait un problème ».
Je n’ai pas cherché à me venger d’eux.
Leur propre culpabilité était une punition suffisante.
Victoria a fini par trouver de petits contrats de mannequinat — locaux, modestes, bien loin du glamour qu’elle affichait autrefois. Elle était devenue plus calme. Plus douce. Plus humaine.
la suite page suivante
Pour les étapes de cuisson complètes, rendez-vous sur la page suivante ou sur le bouton Ouvrir (>) et n'oubliez pas de PARTAGER avec vos amis Facebook.
