Quelques heures plus tard, le Dr Michael Harris, pédiatre de garde, entra dans la chambre avec Dana Lee, une assistante sociale tenant un dossier sous le bras.
« Bonjour, Lily. On veut juste te poser quelques questions pour aider ta maman, d’accord ? »
Lily serra ses genoux contre elle, méfiante. « Vous allez nous séparer ? »
Le Dr Harris s’agenouilla pour être à sa hauteur. « Personne ne va séparer qui que ce soit. On veut juste comprendre ce qui s’est passé. »
Lily hésita. « Quelqu’un aide ma maman à se réveiller ? »
Dana et le médecin échangèrent un regard silencieux — de ceux qui disent tout sans mots.
« Il y a des gens chez toi en ce moment, » dit doucement Dana. « Ils font tout ce qu’ils peuvent. »
Lily hocha lentement la tête et sortit de sa poche un papier froissé. « C’est notre maison, » chuchota-t-elle. Dessus, un dessin tremblé — une maison bleue, un grand arbre, et le chiffre 44 tracé d’une main incertaine.
« J’ai mis le numéro dans ma poche pour ne pas oublier le chemin du retour, » dit-elle.
La gorge du Dr Harris se serra. « Tu as marché combien de temps, Lily ? »
Elle réfléchit un instant. « Jusqu’à ce que le soleil soit fatigué et que les étoiles sortent. »
Plus tard dans l’après-midi, l’agent Daniel Cole et le détective James Rowe suivirent, à partir du dessin, une piste le long d’un chemin de terre à l’extérieur de la ville. Ils la trouvèrent — une petite maison bleue à la clôture cassée, immobile dans la lumière.
À l’intérieur, l’air était figé. Sur le plan de travail de la cuisine, des boîtes vides de lait infantile et des biberons lavés, soigneusement alignés pour sécher. Sur le frigo, un tableau d’alimentation écrit à la main : dosages, heures, et des coches tracées par une main d’enfant.
Dans la chambre, ils trouvèrent une femme — Anna Maren, 28 ans — inconsciente mais vivante.
Près du lit : des serviettes humides, de petites cuillères, et des verres d’eau à moitié pleins.
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