1. Les lumières de l’hôpital
Le service des urgences du St. Mary’s County Hospital en avait vu, du chaos, mais jamais rien de tel.
Ce matin-là, quand les portes automatiques s’ouvrirent d’un coup, l’infirmière d’accueil se figea. Une fillette — sept ans tout au plus — poussait une brouette rouillée à travers l’entrée. À l’intérieur, enveloplés d’une fine couverture, se trouvaient deux nouveau-nés, le visage pâle mais respirant.
Les cheveux de la petite collaient à son front, ses vêtements étaient en lambeaux, et sa voix tremblait lorsqu’elle parla.
« S’il vous plaît… maman dort depuis trois jours. J’ai besoin d’aide. »
Un instant, la pièce se tut. Puis tout s’enchaîna. Des médecins accoururent, des infirmières soulevèrent les bébés, et un brancard apparut de nulle part. Les jambes de la fillette cédèrent, et elle s’évanouit là, sur le carrelage.
Quand elle se réveilla des heures plus tard, la lumière blanche lui fit mal aux yeux.
Une voix douce près d’elle murmura : « Coucou, ma chérie. Tu es en sécurité maintenant. »
C’était l’infirmière Helen Brooks, une femme aux cheveux d’argent et au regard bienveillant.
La petite cligna fort des yeux et se redressa trop vite. « Où sont mes frères ? Où sont Micah et Emma ? »
« Ils sont juste là, Lily, » dit Helen en désignant deux petits berceaux près de son lit. « Ils sont en sécurité. Les médecins s’occupent très bien d’eux. »
La fillette expira — un souffle haché, moitié sanglot, moitié soulagement.
« Tu les as amenés juste à temps, » ajouta Helen. « Tu les as sauvés. »
2. La maison du numéro 44
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