Mark resta seul à l’autel. Il regarda l’espace vide où sa mariée se tenait quelques minutes plus tôt. Puis il baissa les yeux sur Leo.
Il s’avança vers son neveu et s’agenouilla, sans se soucier de froisser son costume.
— Leo, dit Mark d’une voix voilée d’émotion. Je suis tellement désolé de l’avoir laissée te crier dessus. J’aurais dû mieux te protéger.
Leo haussa les épaules en serrant sa petite voiture.
— C’est pas grave, tonton Mark. C’était une méchante dame.
Mark eut un rire bref, douloureux, à moitié sanglot.
— Ouais, petit. C’était une très méchante dame. Tu m’as sauvé, tu sais ? Tu m’as évité une énorme bêtise.
Mark se releva et se tourna vers la foule. Il redressa sa cravate, prit une seconde pour se composer.
— Je vous présente mes excuses, dit-il. Il n’y aura pas de mariage aujourd’hui. Mais le bar est payé, et la nourriture est chaude. Alors, profitez de la soirée. Mangez, buvez, amusez-vous. Quant à moi…
Il regarda la sortie, puis moi.
— Je vais à la pêche.
Le lac était calme. La brume du matin se levait doucement de la surface de l’eau, s’enroulant comme de la fumée dans la lumière naissante.
Mark était assis sur une chaise pliante au bout du ponton, une canne à pêche à la main. Leo, à côté de lui, les jambes pendantes au-dessus de l’eau, se balançant d’avant en arrière, croquait dans un sandwich au jambon.
— T’as déjà attrapé un poisson ? demanda Leo, la bouche pleine.
— Pas encore, répondit Mark. Il avait l’air détendu. La tension du dernier mois — les dépositions, l’annulation, le scandale dans les tabloïds — commençait enfin à se dissiper. Il semblait plus léger.
Il regarda sa main. Aucun anneau de mariage à son doigt. Mais dans sa poche, bien en sécurité, se trouvait le diamant de sa grand-mère. Il n’était pas passé à un doigt, mais il était là où il devait être : dans la famille. En sûreté.
— Hé, Leo, dit Mark en rembobinant un peu la ligne.
— Ouais ?
— Tu sais, les adultes passent beaucoup de temps à faire semblant, dit-il en regardant le bouchon danser sur les vaguelettes. On fait semblant que tout va bien quand ce n’est pas le cas. On fait semblant que les gens sont bons quand ils ne le sont pas. On ignore les signaux d’alarme parce qu’on veut le conte de fées.
Leo leva les yeux vers lui, plissant les paupières à cause du soleil.
— Pourquoi ?
— Parce qu’on a peur, admit Mark. Peur d’être seuls. Peur d’avoir tort. Mais toi ? Toi, t’as pas eu peur. Tu as juste vu la vérité et tu l’as dite. Tu t’en fichais de la robe, de la fête ou de ce que pensent les gens.
Mark ébouriffa les cheveux de Leo.
— Promets-moi une chose, Leo. Ne cesse jamais de voir la vérité, d’accord ? Ne laisse pas le monde te rendre « poli » quand tu dois être honnête.
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