Elle hocha la tête d’un air engourdi, même si son esprit tournait.
« Ma sœur. Elle habite à l’autre bout de la ville. »
« Vas-y. Aujourd’hui. Ne rentre pas d’abord. »
Emma s’habilla sans un mot, le cœur battant la chamade et l’esprit submergé de questions qu’elle ne parvenait pas encore à formuler. Elle aurait voulu une explication, une certitude, mais l’expression pâle et stupéfaite du Dr Cooper lui arracha les mots. Juste avant de partir, il lui glissa un morceau de papier plié dans la main. Elle ne le déplia qu’une fois de retour dans sa voiture, tremblante, le moteur toujours silencieux.
Il y avait dessus trois mots : « Fais confiance à ce que tu sais. »
Emma s’éloigna de la clinique, laissant derrière elle la maison qu’elle avait construite, le mari qu’elle pensait connaître et la vie dont elle réalisait qu’elle n’était peut-être qu’un mensonge soigneusement construit.
En arrivant à la maison de sa sœur Claire, Emma s’effondra sur le canapé, tremblante. Claire, une infirmière de nuit, était encore à la maison. Les yeux écarquillés, elle écouta Emma raconter les paroles du médecin.
« Em, tu ne peux pas prendre ça au pied de la lettre. Peut-être qu’il a mal interprété quelque chose. Peut-être… »
« Non », coupa Emma. « Tu n’as pas vu son visage. Il ne devinait pas. »
Pendant les deux jours suivants, elle a évité les appels de Michael.
Ses messages vocaux alternaient entre une inquiétude frénétique – « Où es-tu ? J’ai peur qu’il se soit passé quelque chose » – et une irritation froide et glaciale – « Ce n’est pas drôle, Emma. Rappelle-moi tout de suite. »
Le troisième jour, Claire a proposé d’approfondir les choses. Grâce à son identifiant d’hôpital, elle a consulté les dossiers médicaux publics et recherché le Dr Cooper. C’est alors qu’ils ont découvert une affaire de faute professionnelle, classée sans suite six ans plus tôt, impliquant une autre femme enceinte. Le rapport fournissait peu de détails, mais la plainte affirmait que le père du bébé avait été violent et que le Dr Cooper avait découvert ces violences lors de consultations prénatales.
L’estomac d’Emma se noua. Ses pensées revinrent à l’échographie, à cette ombre étrange, semblable à une cicatrice. Était-ce dû à une force extérieure – la main de Michael qui appuyait trop fort alors que personne ne la regardait ?
Les souvenirs lui revinrent en mémoire : comment il insistait pour lui frotter le ventre « pour que le bébé se sente proche », les bleus qu’elle attribuait à la maladresse, la nuit où elle s’était réveillée en entendant ses murmures à son ventre, sa prise bien plus dure qu’elle n’aurait dû l’être.
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