Dans la salle d’attente, le mari de la victime — un homme bien mis, visage faussement inquiet, mais regard glacial — se tenait droit. Il parla vite, trop vite, comme s’il récitait une excuse apprise par cœur. Il affirma que sa femme était maladroite, qu’elle se blessait en cuisine, qu’elle tombait souvent. Mais ni Sokolov ni Lebedev n’étaient dupes.
Lorsque la patiente, Anna Klimova, reprit connaissance, elle tenta d’abord de répéter la version de son mari. Mais les questions directes, les regards bienveillants finirent par fissurer son silence. Des larmes coulèrent :
— Si je parle… ce sera pire.
Alors que le capitaine promettait protection, le mari surgit dans la chambre, furieux, menaçant. C’en fut assez. Lebedev le plaqua au mur et lui passa les menottes.
— Vous êtes en état d’arrestation pour violences aggravées.
Anna éclata en sanglots, mais cette fois de soulagement.
— Merci… J’avais oublié ce que c’est que de se sentir en sécurité.
Quelques jours plus tard, Sokolov vit Anna sourire pour la première fois depuis longtemps, assise auprès de sa mère venue la chercher.
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