J’ai fermé les yeux, me concentrant sur ma respiration, essayant de lutter contre la douleur lancinante et écrasante dans le bas du dos. Le huitième mois de grossesse était une lutte acharnée pour mon corps. Chaque pas, chaque simple mouvement, était un exercice épuisant. Mon désir le plus ardent, le plus irrésistible, était de simplement m’allonger dans une pièce calme et sombre et de ne pas bouger pendant plusieurs heures. L’idée de mon mari, Alex, me faisant un massage des pieds me fit sourire. C’était un rêve magnifique, mais irréaliste.
La porte de la chambre s’ouvrit brusquement et Alex entra, son visage s’illuminant d’une excitation enfantine qui ressemblait à une insulte personnelle à mon état de misère actuel.
« Kate, ma chérie ! J’ai une excellente nouvelle ! » s’exclama-t-il, inconscient de l’expression fatiguée et douloureuse sur mon visage.
J’ai pris une inspiration lente et profonde. « Que s’est-il passé ? » ai-je demandé, essayant d’insuffler un peu de joie dans ma voix.
« Mes parents et ma sœur viennent dîner ce soir ! » s’exclama-t-il, aussi heureux qu’un enfant qui vient de recevoir un nouveau jouet. « On ne les a pas vus depuis si longtemps, on leur manque ! »
Une peur glaciale m’envahit, une sensation bien pire que la douleur dans mon dos. « Oh, Alex », suppliai-je doucement. « Tu sais ce que je ressens. On peut reporter ça ? Juste un jour de plus ? Je suis tellement, tellement fatiguée. »
Son expression joyeuse disparut aussitôt, remplacée par un froncement de sourcils déçu. « De quoi tu parles ? On s’est déjà mis d’accord. Tout est prévu. On ne peut pas annuler comme ça . Ce serait irrespectueux. »
« Mais je souffre », ai-je essayé de protester, mais il m’avait déjà écrasé.
« Kate, n’exagère pas. C’est juste un dîner. On va discuter un moment, et c’est tout. Tu es forte. Tu peux y arriver. » Il marqua une pause, puis prononça ces mots, qui lui semblèrent une gifle. « Ne sois pas si égoïste. »
Égoïsme. Le mot résonnait dans la pièce silencieuse. Étais-je égoïste, aspirant à un moment de paix pendant que mon corps se déchirait, pendant que j’élevais notre enfant ? Ne voyait-il pas mes chevilles enflées, les cernes sous mes yeux ? N’entendait-il pas mes soupirs d’épuisement et les légers gémissements de douleur que je ne parvenais pas toujours à étouffer en bougeant ?
« Je n’exagère pas, Alex », dis-je d’une voix dangereusement basse. « J’ai mal au dos, j’ai la nausée et je suis épuisée. Je veux juste me reposer. »
« Et après, tu pourras te reposer ! » insista-t-il, l’irritation perceptible dans sa voix. « Ce sont mes proches, Kate ! Je ne peux pas les offenser. Que penseront-ils ? Ils diront que tu ne veux pas les voir. »
Je me suis tu. Inutile de discuter. Alex était un homme bien, mais il avait un angle mort énorme concernant sa famille. Il avait grandi dans un foyer où l’avis des aînés faisait loi et où les traditions étaient primordiales. Sa mère, Diane, était une femme autoritaire et extrêmement critique qui dictait toujours les règles de la vie familiale, et Alex, le fils obéissant, obéissait toujours à ses ordres sans poser de questions.
« D’accord », dis-je, et ce seul mot était lourd de ressentiment qui grandissait en moi comme une tumeur. « Je vais préparer le dîner. »
« Oh, ma fille ! Je savais que tu comprendrais ! » s’exclama-t-il, rayonnant, sans percevoir l’amertume de ma voix. Il me fit un bisou rapide sur la joue. « Je t’aiderai même ! Qu’est-ce qu’on a besoin du magasin ? »
« Rien », dis-je en me détournant. « Je ferai tout moi-même. » Je ne voulais pas de son aide. Je voulais sa compréhension. Son empathie. Je voulais qu’il me voie, moi, sa femme enceinte, et qu’il fasse passer mon bien-être avant la désapprobation potentielle de ma mère. Mais il ne l’a pas fait.
Après son départ au travail, je suis restée allongée dans mon lit, les yeux rivés au plafond, les mêmes pensées me trottaient dans la tête. Pourquoi ne comprenait-il pas ? Pourquoi ne voyait-il pas à quel point j’étais en difficulté ? Pourquoi l’avis de sa famille importait-il plus que ma santé ? Je me sentais moins comme une épouse aimée que comme une servante, obligée de répondre aux attentes de ma famille.
Finalement, j’ai traîné mon corps récalcitrant hors du lit. La sonnette a retenti juste au moment où je me dirigeais vers la cuisine. C’était ma voisine, Eleanor, une femme douce et chaleureuse d’une soixantaine d’années qui était devenue ma mère porteuse.
« Chérie, comment te sens-tu ? » demanda-t-elle, et il y avait une inquiétude sincère dans ses yeux qui me donna envie de pleurer.
Et c’est ce que j’ai fait. J’ai fondu en larmes, racontant toute l’histoire du dîner, l’égoïsme d’Alex et mon propre désespoir.
Elle m’écoutait patiemment, me serrant dans ses bras tandis que je sanglotais. « Oh, Kate », soupira-t-elle quand j’eus fini. « Je connais ces traditions familiales. Je les ai vécues moi-même. Pour eux, la grossesse est un petit malaise, pas un marathon physique et émotionnel monumental. Ils ne comprennent tout simplement pas. »
« Je me sens si mal tout le temps », ai-je pleuré. « Je ne peux pas prétendre être l’hôtesse parfaite et heureuse pour tout le monde. »
« Alors non », dit-elle fermement. « Tu dois apprendre à dire non. Tu dois expliquer à Alex que ta santé et celle de ce bébé sont primordiales pour l’instant. Et écoute-moi », dit-elle en me prenant les mains. « Ne cuisine pas. Commande à manger. Commande un festin. Le plus important, c’est de prendre soin de toi. »
Ses paroles ont été une bouée de sauvetage. J’ai compris qu’elle avait raison. J’étais encore rancunière, mais je n’aurais pas gaspillé l’énergie qui me restait à préparer un repas complet moi-même.
J’ai essayé de préparer une salade légère. Même cette simple tâche me donnait l’impression d’escalader une montagne. Mes jambes tremblaient et je ressentais une vive douleur à l’estomac. J’ai dû m’appuyer contre le comptoir, fermer les yeux et respirer profondément jusqu’à ce que la crampe disparaisse. Les mains tremblantes, j’ai terminé la salade et je me suis effondré sur le canapé. Les plats que j’avais commandés sont arrivés une heure plus tard, et j’avais à peine la force de mettre les grandes boîtes au réfrigérateur.
Quand la sonnette a retenti ce soir-là, j’étais encore en train de me coiffer. Alex a ouvert la porte à ses parents, Diane et Robert, et à sa sœur cadette, Chloé. Sa mère, une femme toujours impeccable, s’est précipitée dans l’appartement, son regard critique déjà à la recherche des imperfections.
« Salut, Katherine », dit-elle d’un ton plus condescendant que chaleureux. « Tu es un peu pâle. La grossesse ne semble pas te faire de bien. »
Pour les étapes de cuisson complètes, rendez-vous sur la page suivante ou sur le bouton Ouvrir (>) et n'oubliez pas de PARTAGER avec vos amis Facebook.
