Je me suis précipitée vers elle.
Pendant une fraction de seconde, j’ai cru qu’elle allait laisser tomber l’enfant.
Je me suis avancée avant même de réfléchir.
« Hé », murmurai-je doucement. « Je le prends, d’accord ? Laisse-moi t’aider. »
Elle me fixa, les yeux affolés. Ses épaules s’affaissèrent soudain, et elle me laissa prendre le bébé.
Dès que son poids a quitté ses bras, ses jambes l’ont trahie. Elle s’est laissée glisser contre le rayon, le dos heurtant le métal dans un bruit sourd.
J’ai serré le bébé contre moi, une main soutenant sa tête. Il était chaud, minuscule, furieux. Il hurlait dans mon oreille.
« Ça va, petit. Je suis là », ai-je chuchoté.
Comme si quelqu’un avait baissé le volume, son cri s’est transformé en sanglots, puis en petits gémissements. Il a enfoui son visage contre mon épaule.
Je me suis tournée vers les hommes.
« Vous devriez avoir honte », ai-je lancé, plus fort que prévu. « Elle fait une crise de panique et vous vous moquez d’elle. »
L’un grogna un vague : « Ouais, c’est ça », avant de pousser son caddie plus loin. Les deux autres suivirent, soudain fascinés par les promotions.
Je me suis accroupie près de la jeune femme.
« D’accord », lui dis-je doucement. « On va s’asseoir un moment, d’accord ? »
Elle tremblait si fort que ses dents claquaient. Je l’ai entourée d’un bras tout en gardant l’autre autour du bébé.
« Ça va aller », murmurais-je. « Respire avec moi. Inspire par le nez, expire par la bouche. Je suis là. »
« Je n’arrivais… pas… » haleta-t-elle. « Je n’arrivais plus à respirer. J’ai cru que j’allais le faire tomber. Et eux, ils riaient et… »
« Écoute-moi », dis-je d’une voix douce mais ferme. « Tu ne l’as pas laissé tomber. Tu l’as protégé. Tu es venue pour acheter ce dont il a besoin. C’est ce que font les bonnes mamans. »
Des larmes coulaient sur ses joues.
J’ai réussi à appeler le 911 du pouce.
« Bonjour », dis-je à l’opérateur. « Je suis au Lincoln Market, allée six. Une jeune femme fait une crise de panique sévère. Elle tremble, est désorientée, dit qu’elle n’arrive plus à respirer. Elle a un nourrisson avec elle. Pouvez-vous envoyer quelqu’un ? »
Après plusieurs questions, j’ai raccroché.
« Comment tu t’appelles ? » lui demandai-je doucement.
« K-Kayla », balbutia-t-elle.
« Moi, c’est Lena. J’ai deux enfants. Ma fille a déjà fait des crises de panique. Je sais que tu as l’impression de mourir, mais ce n’est pas le cas. Ton corps panique, mais ça va passer. Tu es en sécurité. »
« Je suis tellement fatiguée », sanglota-t-elle. « Il ne dort que dans mes bras. Je n’ai personne. Je voulais juste des couches… et eux riaient… et j’ai cru… »
« Ces types ? » l’interrompis-je. « Ce sont des déchets. Toi, tu fais tout toute seule et tu tiens encore debout. Ça, c’est de la force. »
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